Mit dem wachsenden globalen Fokus von Unternehmen auf nachhaltige Produktion und Abfallmanagement nimmt der Einsatz von EPP (expandiertes Polypropylen) in Branchen wie Verpackung, Automobil und Haushaltsgeräte deutlich zu. Parallel dazu entwickelt sich auch die EPP-Recycling Technologie rasant weiter.

Auf dem deutschen und europäischen Markt haben sich derzeit zwei Reduktionsverfahren als besonders ausgereift und verbreitet etabliert: die Kaltverdichtung (Verdichter des PP-Schaums) und das Heißschmelzverfahren (EPP-Schaum Schmelzmaschine). Beide Technologien verdichten den leichten, voluminösen EPP-Schaum zu hochdichten Blöcken, die anschließend an nachgelagerte Granulierbetriebe zur weiteren Aufbereitung übergeben werden.

1. Die zwei gängigen Technologien im EPP-Schaum-Recycling

1) Kaltverdichtungstechnologie

Bei der Kaltverdichtung wird das Volumen durch eine Kombination aus mechanischer Schneckenpressung und leichter Oberflächenverschmelzung reduziert. Dabei bleiben die Materialeigenschaften von EPP erhalten, und der Pressblock bleibt formstabil, nicht locker – ideal für Lagerung und Transport.

Am Beispiel der GreenMax Verdichter des PP-Schaums der Zeus-Serie:

  • Volumenreduzierung bis zu 50:1

  • Leistungsstarke Schneckenpressung entfernt die Luft vollständig aus dem Schaum

  • Die ausgepressten Blöcke sind hochdicht, kompakt, stapel- und transportfreundlich

  • Die grundlegenden Polypropylen-Eigenschaften bleiben erhalten und ermöglichen eine effiziente Weiterverarbeitung in nachgelagerten Granulierbetrieben

2) Heißschmelztechnologie

Bei der Heißschmelztechnologie wird der EPP-Schaum in einer EPP-Schaum Schmelzmaschine durch ein Hochtemperatursystem direkt aufgeschmolzen und zu hochdichten Massivblöcken extrudiert. Die Volumenreduktion ist dabei besonders hoch, und das Gewicht pro Volumeneinheit steigt deutlich. Daher bevorzugen einige nachgelagerte Recycler diese Schmelzblöcke: Pro Lkw kann mehr EPP-Abfall transportiert werden, was Transporteffizienz und Recyclingrendite erhöht.

Am Beispiel der GreenMax EPP-Verdichter der Mars-Serie:

  • Volumenreduzierung bis zu 90:1

  • Nahezu vollständige Entfernung der Lufteinschlüsse, Ausgabe sehr dichter Schmelzblöcke

  • Minimaler Platzbedarf bei Lagerung, deutlich geringere Logistikkosten

2. Marktpreise und nachgelagerte Nachfrage: Kaltverdichtetes EPP im Vorteil

Auch wenn die EPP-Schaum Schmelzmaschine der GreenMax Mars-Serie eine höhere Volumenreduzierung erreichen, zeigen sich in der Praxis für kaltverdichtetes EPP in der Regel bessere Marktpreise und eine höhere Nachfrage.

Die mit den Verdichter des PP-Schaums der GreenMax Zeus-Serie schneckenverdichteten Blöcke gelten als „physisch verdichtetes Material“ und bewahren die ursprünglichen Eigenschaften von EPP weitestgehend. Deshalb sind sie bei Granulierbetrieben beliebter, da:

  • der erneute Aufschmelz- und Granulierprozess stabiler und besser kontrollierbar ist

  • keine materialbedingte Degradation durch hohe Temperaturen auftritt

  • Granulatqualität, Farbe und MFI (Schmelzindex) gleichmäßiger bleiben

Im Gegensatz dazu können Heißschmelzblöcke durch die Hochtemperaturbehandlung leicht vergilben oder thermisch beeinträchtigt sein. Zudem sind stärkere Schwankungen des Schmelzindex beim Granulieren möglich, was den Einsatz für hochwertige Anwendungen einschränkt und die Marktakzeptanz mindert.

Darüber hinaus müssen EPP-Blöcke vor der Granulierung in der Regel zerkleinert werden:

  • Kaltverdichtete Blöcke haben eine moderate Dichte, sind leichter zu zerkleinern und verursachen geringere Verarbeitungskosten

  • Heißschmelzblöcke weisen eine sehr hohe Dichte auf und erfordern leistungsstärkere Zerkleinerer sowie höheren Energieaufwand

Insgesamt entspricht kaltverdichtetes EPP stärker den Marktanforderungen und bietet eine höhere wirtschaftliche Attraktivität.

3. Umwelt- und Energieaspekte: Kaltverdichtung bevorzugt

Kaltverdichter des PP-Schaums arbeiten mit reiner mechanischer Verdichtung ohne Hochtemperaturschmelze und weisen daher einen deutlich geringeren Energieverbrauch auf als Heißschmelz EPP-Verdichter.

Zudem können beim Heißschmelzen Gerüche durch erhitztes PP entstehen, während Kaltverdichtungsanlagen geruchs- und emissionsfrei arbeiten. Das entspricht höheren Umweltanforderungen und wird von Anwendern besser akzeptiert.

4. Einladung zur Vorführung und Probelauf

Für Kunden, die die Unterschiede zwischen Kalt- und Heißschmelztechnologie im praktischen EPP-Recycling direkt erleben möchten, bieten wir an:

  • Besuch der GreenMax-Fabrik mit Maschinenbesichtigung und Probelauf

  • Organisation von Vor-Ort-Besuchen bei Unternehmen, die bereits EPP-Verdichter im Einsatz haben

So können sich Kunden selbst ein Bild von Anlagenleistung, Blockqualität und Bedienkomfort machen und die für ihre Anforderungen passende Lösung auswählen.